Traversées vers Portoferraio

Portoferraio

Portoferraio, littéralement le « port du fer », doit son nom aux gisements de minerai qui ont fait la richesse de l'île d'Elbe depuis l'Antiquité : Étrusques puis Romains y exploitaient déjà des mines à ciel ouvert, dont certaines restent visibles près de Rio Marina. La ville actuelle fut entièrement replanifiée en 1548 par Cosme Ier de Médicis, qui fit raser l'ancien bourg pour bâtir une cité fortifiée capable de résister aux assauts barbaresques, alors fréquents en Méditerranée. Le plan en étoile de ses remparts, remarquablement conservé, témoigne du savoir-faire militaire de la Renaissance toscane. Depuis le port, un réseau de routes rayonne vers les autres localités de l'île, Porto Azzurro à l'est ou Marciana Marina à l'ouest, chacune avec son caractère propre. Les plages proches de la ville, notamment celle des Ghiaie et sa côte de galets blancs, complètent l'attrait de cette capitale insulaire qui mélange histoire minière, patrimoine militaire et tourisme balnéaire.