Condor Ferries

Condor Ferries

Condor Ferries voit le jour en 1964, fondée par les hommes d'affaires Peter Dorey et Jack Norman pour reprendre la desserte des îles Anglo-Normandes après le retrait d'un précédent armateur. Son premier investissement, un hydroptère italien baptisé Condor 1, impressionne d'emblée par sa rapidité : le nombre de passagers transportés passe de 10 000 en 1964 à plus de 60 000 dès 1966. La compagnie s'implante durablement dans le paysage maritime de la Manche occidentale en misant très tôt sur les navires rapides, une spécialité qui deviendra sa signature.

En 1987, Condor Ferries ouvre son premier service régulier entre les îles Anglo-Normandes et le Royaume-Uni, avant de révolutionner le secteur en 1991 avec l'introduction du catamaran perce-vagues Condor 9, puis en 1993 avec le premier car-ferry rapide du genre. La compagnie a connu plusieurs changements d'actionnariat au fil des décennies, passant notamment sous le contrôle de la Royal Bank of Scotland en 2004 puis de la banque australienne Macquarie, avant d'être rachetée par sa consœur Brittany Ferries.

Aujourd'hui, Condor Ferries relie Jersey, Guernesey, Saint-Malo, Poole et Portsmouth, transportant chaque année plus d'un million de passagers ainsi qu'une part essentielle du fret nécessaire à l'approvisionnement des îles Anglo-Normandes. Sa flotte actuelle comprend notamment le trimaran rapide Condor Liberation, dont le nom fut choisi en 2015 par consultation publique pour commémorer le 70e anniversaire de la libération des îles, dernier territoire britannique occupé par l'Allemagne nazie durant la Seconde Guerre mondiale.